現(xiàn)如今我們傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)一般分為三層，接入層網(wǎng)絡(luò)、匯聚層網(wǎng)絡(luò)和核心層網(wǎng)絡(luò)，也分為接入層交換機(jī)、匯聚層交換機(jī)和核心層交換機(jī)。

接入層交換機(jī)就是直接連接客戶端的。這里的客戶端比如：醫(yī)院坐診醫(yī)生的電腦、銀行柜員的電腦、學(xué)校老師上課的電腦，這些客戶端和接入層交換機(jī)一般通過網(wǎng)線連接；

匯聚層交換機(jī)通常作為某個(gè)區(qū)域接入層交換機(jī)匯聚的節(jié)點(diǎn)，具有承上啟下的作用。它必須能夠處理來自接入層交換機(jī)的所有通信量，并提供到核心層的上行鏈路。因此匯聚層交換機(jī)與接入層交換機(jī)比較，需要更高的性能，更少的接口和更高的交換速率。

核心層交換機(jī)的作用是盡可能快地交換數(shù)據(jù)包（各個(gè)部門調(diào)取數(shù)據(jù)，比如坐診醫(yī)生調(diào)用病人病例病史，柜員查看賬戶信息，老師調(diào)用學(xué)校數(shù)據(jù)庫的文獻(xiàn)等等），構(gòu)成高速的交換骨干，所以核心層交換機(jī)的背板帶寬，轉(zhuǎn)發(fā)速率盡可能快，另外，核心層可靠性要求較高，所以一般都要求電源冗余。

近些年出現(xiàn)了一個(gè)全光網(wǎng)絡(luò)解決方案。OLT放在中心機(jī)房，匯聚OLT。它可以看作是匯聚層交換機(jī)。通過分光器(ODN)分出多條光纖，連接到光貓當(dāng)中。光貓?jiān)俳拥浇K端設(shè)備。OLT簡單來講就是核心交換機(jī)和ODN盒子的一個(gè)橋梁。從核心層到光貓，全部都是光纖傳輸，節(jié)省了很多的空間和設(shè)備。沒有距離限制，相比以前的傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)更加便捷，更加安全。